다이어트를 하다 보면 계획대로 식단을 지키다가도 어느 순간 폭식하거나,
무언가를 계속 집어먹고 있는 나 자신을 발견하게 되죠.
분명 밥도 잘 챙겨 먹었는데, 왜 또 먹고 싶은 걸까요?
이런 상황이 반복된다면 그 배고픔이 진짜 배고픔이 아니라 ‘심리적 허기’일 가능성이 커요.
오늘은 심리적 허기와 생리적 배고픔의 차이, 그리고 이를 구분하고 다루는 방법에 대해 함께 알아볼게요.
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1️⃣ 진짜 배고픔은 ‘천천히’ 오고, ‘음식 종류’에 크게 구애받지 않아요
생리적인 배고픔은 위가 서서히 비면서 느껴져요.
몸이 연료를 필요로 한다는 신호이기 때문에, 일반적인 식사로 충분히 만족할 수 있어요.
반면 심리적 허기는 감정과 연결되어 갑자기 강하게 밀려옵니다.
특히 자극적인 음식(튀김, 단 음식, 탄수화물 등)이 강하게 끌리는 특징이 있어요.
🥗 진짜 배고픔이라면 삶은 달걀이나 샐러드도 만족스럽게 먹을 수 있어요.
🍩 하지만 심리적 허기는 꼭 떡볶이나 초콜릿처럼 특정 음식을 강하게 원하게 됩니다.
심리적 허기를 채우는 건 사실 음식이 아니라, 감정의 공허함이나 스트레스인 경우가 많습니다.
2️⃣ 감정적 허기의 흔한 유발자들
심리적 허기는 대부분 특정 감정 상태에서 시작돼요.
예를 들어 퇴근 후 무기력함, 혼자 있는 외로움, 스트레스, 지루함 등이 대표적이에요.
이때 우리는 ‘배가 고프다’고 착각하고 무언가를 찾게 되죠.
😔 피곤하거나 스트레스를 받았을 때
📱 스마트폰을 보다가 무심코 과자를 집어들 때
🛋 누워서 넷플릭스를 보다가 배고픈지도 모르고 먹게 될 때
이런 순간엔 ‘진짜 배고픔’이 아닌 감정을 해소하려는 충동일 수 있어요.
3️⃣ 심리적 허기를 멈추는 체크리스트
심리적 허기를 느낄 때는 바로 음식을 찾기보다
잠깐 멈추고 스스로에게 질문을 던져보는 게 도움이 됩니다.
• 지금 마지막으로 식사한 지 얼마나 되었지?
• 물을 마셨는데도 여전히 배고플까?
• 과일이나 달걀 같은 음식도 먹고 싶을까, 아니면 떡볶이만 끌릴까?
• 지금 외롭거나 지루한 건 아닐까?
🚰 먼저 따뜻한 물 한 잔을 마셔보고, 10분 정도 몸을 움직이거나 산책해보세요.
그렇게 해도 여전히 배고프다면 그때 식사를 선택해도 늦지 않아요.
4️⃣ 심리적 허기는 ‘채우는 것’보다 ‘돌아보는 것’이 우선이에요
심리적 허기를 억지로 참으려고 하면 더 강하게 되돌아오는 경우가 많아요.
그래서 이를 피하기보다 인식하고, 다른 방식으로 감정을 돌보는 루틴을 만들어야 해요.
🧘♀️ 스트레칭이나 간단한 요가
📒 짧은 감정 일기 쓰기
📞 친구에게 전화하거나 산책 나가기
음식 말고도 감정을 해소할 수 있는 방법을 찾으면,
자연스럽게 심리적 허기에서 벗어날 수 있어요.
🍽🍽🍽
다이어트를 방해하는 건 의지 부족이 아니라, 내가 느끼는 감정을 잘 모르고 넘기는 습관일 수 있어요.
심리적 허기와 진짜 배고픔을 구분하고, 내 마음의 신호에 귀 기울이는 것.
이것이야말로 건강한 다이어트의 시작이자, 나 자신을 제대로 돌보는 연습입니다.
오늘 저녁, 배가 고플 때 잠깐만 멈춰서 물어보세요.
지금 정말 배가 고픈가요, 아니면 마음이 허전한 걸까요?