[코끼리똥 블랙아이보리 커피] 모닝 커피

이른바 '코끼리똥 커피'로 불리는 ‘블랙 아이보리 커피(black ivory coffee)’는 세계에서 가장 이색적인 커피로 꼽힌다. 별명에서 유추하듯 코끼리의 배설물에서 골라낸 원두로 만든 커피를 뜻한다. 100g에 240달러(약 26만원)이나 하는 세계에서 가장 비싼 커피이기도 한데, 고가 원두로 꼽히는 게이샤커피보다 몇 곱절 높은 몸값을 자랑한다. 원두 7~8g에 에스프레소 한잔이 추출된다고 가정했을 때, 코끼리똥 커피 에스프레소 한 잔 가격은 약 17달러(약 1만8000원) 정도다.

당연한 말이지만 코끼리똥 커피는 커피와 코끼리, 즉 코끼리똥 커피를 만들기 위한 두 가지 조건을 모두 만족시키는 지역에서만 난다. 

코끼리똥 커피는 사향고양이 배설물을 걸러 만들어내는 고양이똥 커피 ‘루왁 커피’와 여러모로 비슷하다. 커피 콩이 코끼리와 사향고양이 위 속에서 으깨지지 않고 원형 그대로 배출된다는 점이 공통적이다. 원두 외벽의 커피 기름이 위산에 열매가 분해되지 않도록 막아주는 덕분이다. 동시에 커피 열매는 동물 특유의 효소로 인해 커피의 쓴 맛을 내는 단백질이 분해되는 발효 과정을 거친다.

블랙아이보리란 '코끼리 똥 커피'를 말한다. 블랙아이보리 커피는 코끼리 종류 중 하나인 아시아코끼리에게 커피 체리화 함께 사과, 바나나, 파인애플 같은 과일들과 쌀밥 등 특별식을 먹여 소화되지 않고 배설물에 섞여 나온 커피 체리의 씨앗(커피생두)를 골라내 만든다. 코끼리의 상아를 뜻하는 영단어 '아이보리'가 이름에 들어간 것도 이 때문.