운동 강도 설정 방법

위에서 언급한 것처럼 유산소 운동은 중등도 강도로 하는 것이 좋다. 이때, 중등도 강도란 심박수가 최대심박수의 50~70% 수준에 이르는 정도를 뜻한다. 최대심박수란 최고 강도의 운동을 수행할 때 나타날 수 있는 심박수를 의미한다. 일반적으로 최대심박수는 220에서 자신의 나이를 뺀 수치로 계산한다.

예를 들어 50대 여성이라면 220-50=170, 즉 170이 최대심박수가 되는 것이다. 운동을 할 때 뛰는 맥박(심박)수가 최대심박수의 50~70%가 되는 강도를 유지하며 운동을 하면 되는데, 이를 목표심박수라고 한다. 목표심박수는 아래와 같은 방법으로도 구할 수 있다.

목표심박수 = [(최대 심박수-안정 시 1분 간의 심박수)×0.5~0.7]+안정시 1분 간의 심박수

이를 기준으로 안정 시 1분 간의 심박수가 60인 50대 여성의 목표심박수를 구해보면 [(170–60)×0.5~0.7]+60 = 115~137이 목표심박수가 된다. 즉 이 여성은 심박수가 115~137이 되도록 운동 강도를 조절하면 적당하다. 그러나 자율신경장애가 있거나, 심장순환계 합병증이 있는 경우에는 복용 약이 심박수에 영향을 미칠 수가 있으므로 이 공식을 사용하여 운동을 하는 것은 조심할 필요가 있다.

하지만 맨 몸에 심전도 장비를 부착한 채 트레드밀 위를 달리기만 하면 저절로 심장박동수를 체크해 주는 심장부하검사를 하는 것이 아닌 한, 운동 중에 자신의 정확한 심박수를 헤아리기란 어려운 일이다. 이럴 때는 맥박을 통해 자신의 목표심박수를 쉽게 알아낼 수 있다. 운동을 하면서 엄지와 검지 손가락 두 개를 이용해 10초간 손목의 맥을 짚어보자. 위의 여성처럼 목표심박수가 120 전후라고 가정할 때, 10초 동안 맥박이 20번 정도 뛴다면 목표심박수를 제대로 지키고 있는 것이다.

심박수 측정이 어려운 경우에는 운동을 할 때 스스로 느끼는 강도를 기준으로 삼을 수도 있다. 이를 자각인지도라고 한다. 전체적인 몸의 피로도를 살펴서 약간 힘든 정도의 강도로 운동을 한다. 약간 숨이 찬 정도로 옆 사람과 대화가 가능할 정도의 강도를 말한다. 그러나 평소 운동을 하지 않았던 환자라면, 처음부터 무리하게 운동하는 것보다 아주 낮은 강도로 운동을 시작하여 차츰 익숙해지도록 하는 편이 안전하다.