없던 당뇨병 생기고, 대변 냄새 심해져”… 췌장암이 보내는 5가지 신호

췌장은 위 뒤쪽 깊숙한 곳에 위치해 있어 종양이 작을 때 일반적인 복부 초음파로 전체를 확인하기 쉽지 않다. 종양이 커지면서 주변 조직이나 혈관을 침범해야 통증이나 황달 같은 비교적 뚜렷한 증상이 나타나기도 한다.

초기에는 소화불량, 속쓰림, 식욕 저하, 복부 불편감 등 다른 위장질환과 비슷한 증상이 나타날 수 있다. 따라서 증상이 일시적으로 나타났다 사라지는 것이 아니라 수주간 지속되거나 원인을 설명하기 어려운 체중 감소가 함께 나타난다면 췌장 질환 가능성도 살펴볼 필요가 있다.

특히 주의해야 할 신호는 ▲특별한 이유 없이 빠지는 체중 ▲눈과 피부가 노랗게 변하고 소변 색이 진해지는 황달 ▲기름지고 냄새가 심한 대변이 지속되는 지방변 ▲갑자기 발생하거나 기존보다 급격히 조절되지 않는 당뇨병 ▲지속되는 상복부 또는 등 통증 등이다.

천영국 교수는 “가족력이 없던 사람에게 당뇨가 갑자기 생기거나 기존 당뇨가 별다른 이유 없이 급격히 조절되지 않는 경우에는 췌장 질환 가능성을 함께 살펴볼 필요가 있다”고 말했다.