“기름에 안 튀겼으니 괜찮다”는 안일한 생각… ‘혈당에 최악’인 간식, 뭐야?

<헬스조선>뻥튀기는 기름에 튀기지 않고 부피가 커 가벼운 간식으로 생각하기 쉽지만, 계속 집어 먹다 보면 생각보다 많은 탄수화물을 섭취할 수 있다. 

◇탄수화물 함량 많아

뻥튀기는 쌀이나 옥수수 등 곡물에 높은 열과 압력을 가해 부피를 크게 팽창시킨 식품이다. 기름에 튀기지 않아 일반 과자보다 지방 함량은 낮은 편이지만, 곡물이 주재료인 만큼 탄수화물 함량은 높다.

실제 2019년 국제학술지 ‘영국영양학저널(British Journal of Nutrition)’에 발표된 연구에 따르면, 쌀 뻥튀기 100g에는 탄수화물이 89g 들어 있었다. 같은 무게의 흰쌀밥은 34.9g이었다. 같은 무게를 먹는다면 쌀 뻥튀기를 통해 섭취하는 탄수화물의 양이 더 많은 셈이다.

뻥튀기는 부피에 비해 무게가 가벼워 실제로 얼마나 먹었는지 가늠하기 어렵다. 특히 한 조각씩 계속 집어 먹다 보면 섭취량이 늘어날 수 있다. 따라서 한 번에 먹을 양을 미리 덜어 놓고 먹는 것이 좋다.

◇혈당 빠르게 올릴 우려

뻥튀기는 혈당을 빠르게 올릴 수 있어 주의가 필요하다. 곡물 속 전분은 높은 열과 압력을 받는 팽화(부풀어 부피가 커지는 현상) 과정에서 구조가 변한다. 이러한 가공 방식은 전분의 소화 정도와 혈당 반응에 영향을 줄 수 있다.

앞서 소개한 연구에 따르면 쌀 뻥튀기의 혈당지수(GI)는 72.4로 ‘높음’에 해당했다. GI는 음식을 먹은 뒤 혈당이 얼마나 빠르게 상승하는지를 나타내는 지표로, 70 이상이면 높은 수준으로 분류한다. 연구진 역시 쌀 뻥튀기를 고GI 식품으로 분류했다. 따라서 당뇨병이 있거나 혈당을 관리해야 하는 사람은 섭취에 특히 신경 쓰는 것이 좋다.

설탕이나 조청 등을 첨가한 뻥튀기는 당류 섭취량까지 늘어날 수 있다. 제품을 구매할 때는 영양성분표에서 당류 함량을 확인하고, 달게 코팅된 제품은 과도하게 먹지 않는 것이 좋다.