인슐린(insulin)

인슐린(insulin)
췌장의 베타세포에서 분비되는 호르몬. 혈액 속의 포도당을 몸 속의 다양한 장기에서 사용할 수 있도록 전달하는 역할을 한다. 인슐린의 분비는 혈당의 농도에 의해 영향을 받는다. 즉, 음식을 섭취하여 혈당이 상승하면 인슐린이 분비되어 포도당을 열량원으로 사용해야 하는 인체 내 각 조직에서 포도당을 흡수하도록 함으로써 결과적으로는 혈당 수치를 낮춰 언제나 혈당이 일정한 범위를 유지하도록 하는 것이다. 어떤 이유로 베타세포에서 인슐린이 충분히 분비되지 않을 경우, 혹은 인슐린이 분비되어도 제 기능을 충분히 다 하지 못하는 경우(인슐린 저항성)에는 혈액 속의 포도당이 사용되지 못해 혈당 수치가 높아지게 되는데, 이렇게 인슐린 분비 혹은 기능 이상으로 스스로 혈당을 조절하지 못하는 질환이 당뇨병이다.