바람직한 당뇨병 환자 가족의 역할

바람직한 당뇨병 환자 가족의 역할

1. 당뇨병을 함께 공부한다.
당뇨병에 대한 막연한 두려움도, 혹은 지나치게 소홀하게 생각하는 것도 모두 당뇨병 관리에는 독이다. 당뇨병에 대해 잘 알지 못하면 막연한 두려움에 휩싸이게 되고, 관리의 필요성을 인식하지 못하면 지나치게 소홀하기 쉽다. 따라서 당뇨병의 특성과 관리방법에 대해 가족이 함께 공부하고 정보를 나누면서, 당뇨병을 지침대로 잘 관리할 수 있도록 전략을 짜는 것이 도움이 된다. 당뇨교실이나 당뇨병 모임에 환자와 함께 가는 것도 좋은 방법이다.

2. 환자에게 꾸준한 관심을 기울인다.
당뇨병 관리는 혼자 하기 힘들다. 초기에는 두렵고 우울하지만, 시간이 지나는 동안 별다른 증상이 보이지 않으면 나태해지기도 쉽다. 당뇨병 환자의 마음이 흔들리지 않도록 지켜주고 격려하는 것도 가족의 중요한 역할이다.

3. 스스로 관리할 수 있도록 격려한다.
당뇨병은 평생을 관리해야 하는 만성질환이다. 다른 누군가가 대신 해 주는 것은 장기적으로 봤을 때 전혀 도움이 되지 않는다. 처음부터 관리를 잘 하는 환자는 거의 없다. 환자 스스로가 어려움 없이 해 낼 수 있을 때까지 가족이 지속적으로 지지하고, 관리 습관이 잘 들도록 돕고 격려하는 태도가 환자에게 큰 도움이 된다.

4. 환자보다 앞서가지 말고 기다려 주어야 한다.
환자 자신보다 가족이 더 혈당 관리에 열의를 가지고 환자를 다그치는 경우가 있다. 그러나 이는 정작 환자의 의욕을 꺾고 반감을 일으킬 수 있다. 때론 환자와 가족간 갈등의 원인이 되기도 한다. 환자 스스로가 필요성을 느끼고 관리할 수 있도록 지원하도록 한다.

5. 감시자가 아닌 조력자가 되어야 한다.
어쩌다 혈당 수치가 나쁠 수도, 혹은 생활 관리가 잘 되지 않는 날이 있을 수도 있다. 이때 환자가 가족의 눈치를 보게 되는 것은 옳지 않다. 가족은 당뇨병 관리를 도와주는 아군이지, 감독하는 감시자가 아니다. 환자가 가족을 감시자로 여기는 순간 벽이 생기고, 당뇨병 관리를 일종의 시험과 같은 부담으로 느끼게 만들 수도 있다. 가족은 모든 것을 털어놓고 함께 고민하고, 걱정하고, 대안을 찾을 수 있는 조력자가 되어야 한다. 그러기 위해서는 환자에 대한 비난보다는 공감이 우선되어야 한다.

6. 마음을 서로 나누고 대화한다.
환자와 가족은 마음을 열고 가능한 한 많은 대화를 하는것이 좋다. 대화는 정보를 교환하는 역할에 그치지 않고, 서로의 마음을 이해하고 환자의 스트레스를 해소하는 데도 도움이 되어 혈당 관리에 긍정적인 영향을 준다.

7. 응급상황에 대한 대처방법을 알고 있어야 한다.
당뇨병 환자는 혈당 관리가 불량할 때 급성 합병증으로 인해 언제든 응급상황을 겪을 수 있다. 이때 침착하게 대응할 수 있도록 평소 응급상황에 대한 대처법을 잘 숙지하고 있어야 한다. 또한 환자가 외출할 때에는 사탕이나 초콜릿, 인슐린 등 저혈당이나 고혈당의 응급상황에 대처할 수 있는 응급물품도 지참하도록 안내하고, 챙겨주도록 한다.