절단 공포 끝나나? 달라진 당뇨발 치료법

당뇨병성 족부병증은 혈당 변화로 인해 신경이 손상되고 혈액순환이 저하되면서 나타납니다. 진행될수록 발 감각이 저하돼 상처가 잘 낫지 않다가 궤양으로 이어지고 까맣게 썩기도 합니다. 발가락 관절이나 뼈 변형이 동반될 때도 있습니다. 증상이 양호할 때는 상처 소독 치료나 압력 조절 등으로 치료되지만 골수염이나 괴사 등으로 심해지면 절단으로 이어질 수 있습니다. 

명지병원 재건성형센터 성형외과 윤정수 교수는 “감염되거나 괴사된 조직은 반드시 제거해야 하는데 제거 후에는 뼈, 관절, 인대, 힘줄 등이 드러나는 큰 상처가 남을 수 있다”며 “과거에는 이 상처를 효과적으로 덮고 회복시키기 어려워 처음부터 절단을 선택하거나 장기간 소독 치료를 이어가다 감염, 골수염, 관절 변형 등이 악화돼 결국 절단에 이르는 경우가 대부분이었다”고 말했습니다. 하지를 절단하게 되면 일상 활동에 제약을 겪게 되면서 삶의 질이 떨어지고 사망 위험도 높아집니다. 

절단 피하고 기능 살리는 치료 등장

최근에는 치료 기술이 발전하면서 가급적 다리를 절단하지 않고, 절단하더라도 최소한으로 진행하는 ‘미세재건수술’이 활발히 이뤄지고 있습니다. 윤정수 교수는 “미세재건수술을 통해 상처 치료를 위해 불가피하게 시행되던 주요 절단을 줄이고 환자가 비교적 빠르게 일상 복귀하는 것을 도울 수 있다”며 “다만, 미세재건수술만으로 당뇨발 치료가 완성되는 것이 아니며 혈당 관리, 감염 조절, 혈류 회복, 재건까지 함께 이뤄져야 궁극적으로 다리를 보존하고 기능을 회복할 수 있다”고 말했습니다.