당뇨병성 망막병증

높은 혈당은 시력에도 영향을 미친다. 망막은 눈 안쪽의 얇은 신경막으로, 눈으로 들어온 정보를 뇌로 전달하는 역할을 하는 기관이다. 그런데 혈당이 잘 조절되지 않아 혈액이 끈적해지는 경우, 눈 속의 미세혈관에 혈액이 원활하게 공급되지 못하는 상황이 발생한다. 이렇게 혈액이 제대로 돌지 못하면 망막에 영양소와 산소가 충분히 제공되지 못하는데, 이로 인해 서서히 혈관 주변으로 미세한 신생혈관이 생겨난다.

문제는 신생혈관을 통해 혈액이 제대로 공급되지도 않는 데다, 정상 혈관보다 약하기에 손상도 쉽게 입는다는 것이다. 이렇게 신생혈관이 파열되어 출혈이 발생하면 서서히 비문증, 시력저하 등의 증상이 나타나며, 녹내장과 망막박리 등의 문제를 일으킬 수 있다. 심한 경우 실명까지도 이어질 수 있는데, 실제로 당뇨병성 망막병증은 성인의 실명을 유발하는 4대 망막질환 중 하나로 꼽힌다.