일상 속 걷기가 비만·당뇨병 위험 낮춘다

평소 하루에 얼마나 걷고 계신가요?

운동을 따로 시간을 내서 해야 한다고 생각하기 쉽지만, 일상에서 얼마나 자주 움직이는지도 건강에 중요한 영향을 미친다고 합니다.

최근 미국 미네소타대학교 연구팀이 성인 2만여 명의 웨어러블 기기 활동 기록과 전자의무기록을 분석한 결과, 하루 걸음 수와 신체 활동량이 많을수록 여러 만성질환의 발생 위험이 낮은 경향을 보였다고 합니다.

특히 하루 걸음 수가 2,000보 증가할 때 비만 위험은 15%, 고도비만 위험은 21%, 제2형 당뇨병 위험은 22% 낮게 나타났습니다. 주요 우울장애와 폐쇄성 수면무호흡증 위험도 각각 17%, 16% 낮았습니다.

운동 강도와 앉아 있는 시간도 관련이 있었습니다.

숨이 가쁠 정도의 고강도 신체 활동 시간이 하루 1시간 더 많은 경우 제2형 당뇨병 위험은 64% 낮았고, 고도비만과 수면무호흡증 위험도 절반 수준으로 낮게 나타났습니다.

반대로 하루 중 앉아서 보내는 시간이 1시간 늘어나면 비만 위험은 8%, 제2형 당뇨병 위험은 4%, 본태성 고혈압 위험은 5% 높아지는 경향을 보였습니다.

이번 연구는 설문조사가 아닌 웨어러블 기기로 측정한 실제 활동 데이터를 활용했다는 점에서도 의미가 있습니다. 다만 이러한 수치는 신체 활동과 질환 위험 사이의 연관성을 보여주는 것으로, 걷기만으로 질환을 예방하거나 치료할 수 있다는 의미는 아닙니다.

꼭 거창한 운동을 시작하지 않아도 좋습니다. 가까운 거리는 걸어가고, 엘리베이터 대신 계단을 이용하고, 오래 앉아 있었다면 중간중간 일어나 몸을 움직이는 것부터 실천해 보세요.

매일 쌓이는 작은 움직임이 건강한 생활습관을 만드는 출발점이 될 수 있습니다.